De fournisseur à partenaire
Amélioration de la qualité des mesures de pH et réduction des coûts chez Dow Chemical
Grâce au couplage inductif (l’alimentation & la transmission bidirectionnelle de données), les capteurs numériques Memosens à isolation galvanique permettent de remédier aux principaux problèmes associés aux mesures du pH, comme l’humidité et la corrosion.
Plusieurs milliers de personnes travaillent pour Dow à Freeport, au Texas, l’un des plus grands complexes pétrochimiques intégrés au monde. À Freeport, trois personnes jouent un rôle très spécial : elles travaillent pour Endress+Hauser. Sur la base d’un contrat de service spécifique, elles s’occupent de la maintenance des points de mesure du pH dans différentes usines du complexe.
En 2009, la crise économique a touché les industries américaines dans de nombreux secteurs, notamment en termes d’emploi. Dow a également été obligé de réduire ses effectifs et de revoir l’utilisation de ses ressources. « Avec la pénurie d’experts en analyseurs qui pesait sur notre main-d’œuvre, nous avions besoin d’aide pour trouver du personnel qualifié », explique Paul Coram, Responsable de la fiabilité des analyseurs de process chez Dow.
Une opportunité de partenariat
Endress+Hauser, qui possède le savoir-faire de terrain, y a vu une opportunité de bâtir un partenariat avec Dow. « Nous avons contacté Dow pour rechercher des moyens de réduire les coûts », raconte Todd Lucey, Directeur général d’Endress+Hauser aux États-Unis. « Nous avons rapidement découvert qu’il existait un énorme potentiel d’optimisation au niveau des mesures de pH ». Les dépenses élevées en maintenance et le manque de fiabilité et de disponibilité caractérisaient la situation sur site. « Nous avons proposé de gérer nous-mêmes les mesures du pH, la mesure devenant d’une certaine façon un service ».
Une nouvelle technologie de pointe sur une plate-forme commune
Il a d’abord fallu s’attaquer au procédé chlore-alcali. Le pH est considéré comme une valeur cruciale pour le contrôle de l’électrolyse et les points de mesure analogiques étaient à l’origine de nombreux problèmes. Les signaux à haute valeur d’impédances sont sujets aux erreurs et aux dysfonctionnements. Ces problèmes imposaient à l’équipe de maintenance une multitude d’heures de travail imprévues. Endress+Hauser a d’abord équipé toutes les boucles de mesure de la technologie numérique Memosens, donnant à Dow l’opportunité de passer à une nouvelle technologie de pointe sur une plate-forme commune.